Patrick Sabatier n’a pas dit son dernier mot

« J’aime encore la télé. » Patrick Sabatier ne s’en cache pas. Et la télévision semble, elle aussi, avoir encore quelques projets pour lui. Dans les années 80, son sourire et ses émissions rythmaient les soirées de millions de téléspectateurs. Avis de recherche, où les célébrités retrouvaient leurs camarades d’enfance, ou encore Le Jeu de la vérité, qui les confrontait en direct aux questions du public, ont marqué leur époque. Des concepts simples, populaires et souvent chargés d’émotion, imaginés à une période où, selon lui, une idée pouvait parfois suffire à convaincre un patron de chaîne. Patrick Sabatier se souvient notamment d’Étienne Mougeotte lui demandant simplement s’il pensait que son projet serait bon. Une autre époque de la télévision, assurément !

Cette carrière et les personnalités croisées au fil des années, Patrick Sabatier les raconte dans Souviens-toi, c’était un mercredi, son autobiographie publiée le 7 octobre aux Éditions du Rocher. Coluche, Dalida, Alain Delon, Daniel Balavoine, Serge Gainsbourg ou Michel Berger font partie des nombreuses figures qui traversent ses souvenirs. L’animateur a toutefois choisi de privilégier les bons moments et de laisser certains épisodes plus délicats dans les tiroirs. Après tout, les souvenirs aussi ont droit à leur sélection naturelle.

De l’animateur au policier

Le retour ne s’arrête pas aux pages d’un livre. Patrick Sabatier a également retrouvé la radio avec une série consacrée aux icônes des années 80. Mais c’est là où on l’attendait le moins qu’il crée la surprise : la comédie.

Le 17 octobre, France 3 diffusera Meurtres à Épinal, dans lequel il campe Émile Cabat, un commandant arrivant des douanes de Pointe-à-Pitre pour se rapprocher de sa fille. Aux côtés de Sabine Perraud, il se retrouve plongé dans une enquête liée à la célèbre Imagerie d’Épinal. Un rôle important pour celui qui confie avoir longtemps hésité avant de passer devant la caméra comme acteur. Et l’expérience pourrait ne pas rester sans lendemain. La production aurait déjà évoqué avec lui la possibilité d’autres rôles. Patrick Sabatier, lui, préfère attendre la réaction du public. Quarante ans après ses grandes heures sur TF1, celui qui incarnait à lui seul une certaine télévision familiale n’a donc pas encore refermé le studio. Le micro a simplement laissé un peu de place au livre et au costume de policier. Et à bientôt 75 ans, Patrick Sabatier semble avoir trouvé une jolie manière de conjuguer la nostalgie… au présent.