S’il n’existe pas de vérité absolue en matière de séries télévisées pour désigner « LA » meilleure série de tous les temps, plusieurs titres reviennent régulièrement en tête des votes des internautes et des classements des sites spécialisés, notamment « Breaking Bad ». Créée par Vince Gilligan, la série raconte l’histoire de Walter White, un professeur de chimie qui devient baron de la drogue. Avec 82 récompenses (meilleure série, meilleur acteur pour Bryan Cranston…), 5 saisons et 62 épisodes, « Breaking Bad » a tout pour continuer à fasciner les foules et à faire se déplacer les fans, même si le dernier épisode a été diffusé en 2013.

D’ailleurs, auriez-vous entendu parler d’Albuquerque autrement que par la série ? C’est dans cette ville du Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest américain, que la série a été tournée et vers laquelle les fans du monde entier continuent d’affluer pour marcher sur les traces de leur série préférée.

Des circuits sont d’ailleurs organisés sur le thème du « Breaking Bad Tour » pour découvrir les lieux de tournage qui donneront des frissons aux aficionados. Le New Mexico Film Office a interrogé d’anciens participants pour déterminer si « Breaking Bad » avait réellement provoqué leur voyage. Parmi ceux venant de l’extérieur du Nouveau-Mexique ou de l’étranger, 44 % indiquaient que la série avait constitué l’une des principales raisons de leur voyage et 19 % affirmaient qu’elle en avait été l’unique raison. Parmi les visiteurs résidant hors d’Albuquerque, 25 % disaient qu’ils ne seraient pas venus dans la ville sans « Breaking Bad ». C’est dire l’impact…

Tourisme local

Et le phénomène continue donc plus de 13 ans après la fin de la série. C’est probablement l’élément le plus étonnant : « Breaking Bad » s’est achevée en 2013, mais le tourisme lié à la série fonctionne toujours.

Aujourd’hui, Breaking Bad RV Tours est l’un des principaux opérateurs. Frank et Jackie Sandoval en sont les propriétaires et fondateurs. Leur propre site les présente comme le couple à l’origine de l’entreprise, lancée en 2014. Tous deux ont également travaillé comme acteurs ou figurants dans l’univers de « Breaking Bad ». L’histoire de la création du tour est d’ailleurs assez sympathique : l’idée serait venue à Frank après avoir fait visiter les lieux de tournage à un ami de passage à Albuquerque. Jackie a ensuite trouvé, en Arizona, un Fleetwood Bounder de 1986, le même modèle de camping-car que celui associé à Walter White et Jesse Pinkman. Ils l’ont acheté, restauré et transformé en véhicule touristique qui roule lors de certaines visites, mais pas toutes. Le camping-car original de la série est, lui, conservé à Los Angeles.

Lors de ces tours organisés, on passe donc devant une série de lieux cultes, comme la maison de Walter White, probablement l’arrêt le plus immédiatement reconnaissable. Il s’agit d’une véritable habitation privée. La visite se fait donc depuis l’extérieur et les visiteurs sont appelés à respecter la tranquillité des occupants. Pas question d’escalader la barrière pour apercevoir la piscine dans le jardin, sous peine d’amende. La maison de Jesse Pinkman est également visible, tout comme le car wash que Walter et Skyler rachètent pour blanchir l’argent, sans oublier Los Pollos Hermanos, le fameux fast-food de Gus Fring. Dans la réalité, il s’agit de Twisters Burgers and Burritos, sur Isleta Boulevard. C’est un arrêt important du RV Tour : le prix de la visite comprend d’ailleurs une petite collation et une boisson sur place.

Au total, une vingtaine de lieux de tournage tout aussi mythiques les uns que les autres sont proposés, comme la blanchisserie industrielle de Gus Fring qui, dans la fiction, dissimule le gigantesque laboratoire souterrain où Walt et Jesse fabriquent de la méthamphétamine, ou The Dog House, le restaurant de hot-dogs emblématique de Central Avenue/Route 66 que l’on aperçoit dans l’univers de la série.

La première cuisson

Mais ne vous y trompez pas : le tour ne consiste pas simplement à passer devant les bâtiments. Les guides sont eux-mêmes des acteurs ayant travaillé sur « Breaking Bad » ou « Better Call Saul » dans de petits rôles, à l’image de Dylan, qui nous a guidés et que l’on a pu apercevoir dans une scène de « Better Call Saul », à l’aéroport. Dans le véhicule, ils diffusent également des extraits correspondant aux endroits traversés et racontent les coulisses du tournage.

Pour la visite, comptez environ 85 à 90 euros par personne pour un circuit de 3 h 30 en van ou dans le camping-car reconstitué, si vous avez de la chance. La visite dans le désert est un peu plus longue et plus chère — comptez environ 100 euros —, mais elle vous fera découvrir le lieu où tout a commencé : To’hajiilee, à l’ouest d’Albuquerque. Il s’agit notamment du secteur utilisé pour la toute première fabrication de méthamphétamine par Walter White et Jesse Pinkman dans l’épisode pilote. D’autres scènes majeures y ont ensuite été tournées, notamment la fusillade impliquant Hank et Gomez, ainsi que des scènes autour de l’argent enterré par Walter.

La visite se termine par un passage au Breaking Bad Store ABQ, devenu à la fois une boutique et un petit musée dans Old Town. On y retrouve des objets et accessoires utilisés dans la série et on peut y acheter quelques souvenirs.

Bref, vous l’aurez compris : pour les fans de « Breaking Bad », le passage par Albuquerque est incontournable. Et si l’on peut dire que nous faisons partie des 25 % de visiteurs résidant hors d’Albuquerque qui affirmaient qu’ils ne seraient pas venus dans la ville sans « Breaking Bad », on peut également assurer que nous ne regrettons nullement notre décision. Albuquerque a été notre coup de cœur lors de ce périple dans le sud-ouest américain, nous a filé un petit coup de nostalgie après l’arrêt de la série et nous a donné envie de la revoir…