Mons fait tourner la Terre

Un monastère, une prison d’État, un centre d’archives et, aujourd’hui, un musée universitaire. Derrière les murs de l’ancien monastère des Visitandines se cachent plus de trois siècles d’histoire montoise. Une aventure patrimoniale que le MUMONS a décidé de raconter dans un ouvrage de référence de 224 pages : Le monastère de la Visitation de Mons. Par-delà les murs. Coordonné par Eléonore Heroufosse, gestionnaire de collections, et Romane Warte, archiviste, le livre fait appel à une quinzaine de spécialistes issus de disciplines aussi diverses que l’histoire, l’architecture, l’archéologie, l’urbanisme ou encore l’ingénierie. Archives, illustrations et témoignages permettent de comprendre comment ce lieu n’a cessé de se transformer au fil de 350 années, tout en restant intimement lié à la vie montoise.

L’ouvrage sera officiellement présenté le 20 octobre à la Bibliothèque du Parc. Il sera disponible le même jour à la boutique du MUMONS, à la Bibliothèque centrale et sur le site du musée au prix de 45 euros, avant une arrivée en librairie annoncée pour mars 2027. L’histoire se poursuit également sur écran. Le MUMONS rejoint la plateforme numérique Behind the Museum, développée par Musées et Société en Wallonie. Grâce à une numérisation 3D complète de l’ancien monastère, le visiteur peut explorer le musée à distance, mais surtout entrer virtuellement dans des espaces patrimoniaux qui ne sont habituellement pas accessibles au public. Interviews d’architectes, souvenirs du chantier, anecdotes de restauration et témoignages sur les métiers du musée viennent compléter la visite.

Et pourtant, elle tourne !

Autre rendez-vous spectaculaire de cet automne : le retour du Pendule de Foucault à la Collégiale Sainte-Waudru. L’expérience, absente du lieu depuis huit ans, permet de rendre visible un phénomène qui ne l’est pourtant pas : la rotation de la Terre. En 1851, le physicien français Léon Foucault avait imaginé une démonstration d’une simplicité redoutable. Suspendre une lourde sphère à un très long fil et observer progressivement la modification apparente de son plan d’oscillation. Ce n’est pas le pendule qui tourne : c’est la Terre qui bouge sous lui. À Mons, l’expérience prend une dimension particulièrement impressionnante. Une sphère en inox de 44 kilos est suspendue à 25 mètres de hauteur sous la voûte gothique de Sainte-Waudru. Au fil des oscillations, de petits témoins en liège sont renversés, donnant au public l’étrange sensation d’assister directement au mouvement de notre planète.

Le MUMONS ne s’arrête pas à la démonstration. Autour du pendule, Francesco Lo Bue et son équipe ont imaginé une véritable enquête scientifique faite de manipulations et d’expériences ludiques. De quoi interroger notre perception du ciel, du Soleil et du mouvement avant de découvrir qu’une expérience vieille de 175 ans reste encore capable, aujourd’hui, de nous faire regarder la Terre autrement.