Nouvelle vie pour le prince George ! Après plusieurs années passées à Lambrook School aux côtés de sa sœur Charlotte et de son frère Louis, le futur roi a fait sa rentrée à Eton College, le 8 septembre dernier. Un établissement prestigieux que son père, le prince William, et son oncle, le prince Harry, ont fréquenté avant lui.

Fondé en 1440 par le roi Henri VI, le pensionnat accueille ses élèves dans un décor chargé d’histoire. Dans le réfectoire, les longues tables en bois, les hauts plafonds et les portraits accrochés aux murs donnent l’impression d’avoir poussé les portes de Poudlard. Aucun sorcier à l’horizon, mais une atmosphère qui pourrait donner envie de sortir sa baguette au moment du dessert !

Le prince George poursuivra sa scolarité à quelques kilomètres du château de Windsor et de la résidence familiale. Cette proximité aurait pesé dans la décision de William et Kate, alors que Marlborough College, l’ancien établissement de la princesse de Galles, avait également été envisagé.

Des traditions qui traversent les siècles

La chapelle constitue l’un des joyaux du site. Commencée en 1441, elle devait devenir un important lieu de pèlerinage européen. Ses peintures murales, réalisées de 1479 à 1487, représentent des miracles de la Vierge Marie et des récits médiévaux. Longtemps recouvertes de chaux, elles furent redécouvertes au XIXe siècle. Les vitraux colorés et la spectaculaire voûte complètent ce décor gothique empreint de solennité. Les élèves y assistent encore régulièrement à des offices et à des rassemblements.

La vie à Eton ne se limite toutefois pas aux cours et aux cérémonies. Le sport occupe une place essentielle dans le quotidien des pensionnaires, qui peuvent pratiquer le football, le rugby, l’aviron, le cricket, l’escrime, la natation, le tennis, les arts martiaux ou encore le water-polo.

L’établissement possède même ses propres disciplines historiques. Le « Wall Game » se joue le long d’un mur sur une étroite bande de terrain, tandis que le « Field Game » mélange certains éléments du football et du rugby. Des sports pour le moins singuliers auxquels chaque élève a l’occasion de s’essayer.

Eton dispose d’infrastructures impressionnantes : des dizaines de terrains de football et de rugby, 19 terrains de cricket, 50 courts de tennis, une piscine, un stade d’athlétisme et un lac d’aviron utilisé lors des Jeux olympiques de Londres en 2012.

Dans cet univers où le poids des traditions côtoie des installations très modernes, le prince George va désormais apprendre à vivre loin de ses parents et à tracer son propre chemin. Une nouvelle étape importante pour l’adolescent, mais également pour le futur roi d’Angleterre.