Kempen, pagaie en liberté sur des canaux réinventés

Au cœur de la région des Kempen, la Province d’Anvers enrichit son offre touristique avec deux nouvelles routes de pagaie, Dessel-Turnhout et Dessel-Herentals. Pensées pour le kayak, le canoë et le stand-up paddle, elles invitent à redécouvrir les canaux sous un angle dynamique, entre sport doux et contemplation.

Le parcours reliant Dessel à Turnhout s’adresse en priorité aux amateurs de kayak et de canoë. Ponctué de points de départ et de pause tous les cinq kilomètres, il permet d’adapter l’expérience selon l’envie, d’une longue traversée de 30 kilomètres à des segments plus accessibles. Sur l’itinéraire Dessel-Herentals, le stand-up paddle trouve un terrain idéal. Les 23 kilomètres du tracé, jalonnés de douze zones d’accès, offrent une progression fluide, notamment pour franchir les écluses avec aisance.

Au fil de l’eau, le paysage impose son rythme. Les berges verdoyantes, les forêts et les éléments de patrimoine défilent lentement, accompagnés parfois du passage discret de promeneurs ou de cyclistes. Cette immersion douce crée une parenthèse presque suspendue, où le temps semble s’étirer au gré des mouvements.

L’expérience ne se limite pas à la navigation. Les haltes invitent à prolonger le plaisir, entre pique-niques improvisés, terrasses conviviales ou dégustations de spécialités locales. Pour ceux qui ne disposent pas de leur propre matériel, des solutions de location facilitent l’accès, notamment dans les ports de plaisance de Turnhout et Herentals ou via des distributeurs automatisés.

Pour accompagner les visiteurs, une vingtaine de panneaux d’information détaillent les parcours et suggèrent des découvertes aux alentours. Balades, attractions et produits du terroir viennent enrichir l’aventure, donnant envie d’explorer davantage ou de revenir. Cette approche globale transforme la simple activité sportive en véritable expérience de territoire.

Derrière ces aménagements se dessine une ambition claire. Faire des canaux un lieu de vie, de rencontre et de détente, tout en valorisant une nature préservée. Les projets à venir évoquent déjà de nouvelles idées, hébergements originaux, formules de pique-nique ou combinaisons entre navigation et randonnée, prolongeant cette dynamique.

Dans les Kempen, l’eau devient ainsi un fil conducteur. Elle relie les paysages, les activités et les instants partagés. Et lorsque la pagaie ralentit, il reste ce sentiment apaisant d’avoir touché à quelque chose de simple, presque essentiel, le temps d’une échappée au fil de l’eau.