Clément devient prince

Près d’un an après avoir publiquement reconnu être le père biologique de Clément Vandenkerckhove, le prince Laurent vient de franchir une nouvelle étape. Selon les informations révélées par Soir Mag, le frère du roi Philippe et son fils se sont présentés en février dernier devant un officier de l’état civil afin d’officialiser juridiquement ce lien de filiation.

Une signature qui change le statut du jeune homme, désormais reconnu par la loi comme le quatrième enfant du prince Laurent. En vertu de l’arrêté royal du 12 novembre 2015, Clément peut de facto porter le titre de prince de Belgique et le prédicat d’Altesse Royale. Sa titulature complète devient donc « Son Altesse Royale Clément Vandenkerckhove, prince de Belgique ».

Né en août 2000, Clément est le fils de Wendy Van Wanten, de son vrai nom Iris Vandenkerckhove. La chanteuse flamande avait entretenu durant plusieurs années une relation avec le prince Laurent, après leur rencontre lors d’un défilé de mode organisé à Paris en 1995. Pendant plus de deux décennies, l’identité du père de Clément avait alimenté les rumeurs, sans jamais être confirmée par les principaux intéressés.

Le 9 septembre 2025, le prince Laurent avait finalement mis un terme aux spéculations par l’intermédiaire d’un communiqué. Il y reconnaissait être le père biologique du jeune homme, précisant que cette annonce était le fruit de discussions menées dans un esprit de compréhension et de respect.

Un titre sans place sur le trône

Cette reconnaissance officielle ne permet toutefois pas à Clément d’intégrer l’ordre de succession au trône. La Constitution belge réserve celui-ci à la descendance « naturelle et légitime » du roi Léopold Ier, c’est-à-dire aux enfants nés au sein d’un mariage. Son nouveau titre ne lui ouvre pas davantage le droit à une dotation, celle-ci devant être attribuée nominativement par le Parlement.

Clément n’est par ailleurs pas obligé d’adopter le nom de son père. Il avait récemment confié vouloir conserver le patronyme Vandenkerckhove, en hommage à sa mère et à tout ce qu’elle avait accompli pour lui. Il pourrait néanmoins demander à porter le nom de Saxe-Cobourg, ou sa version néerlandophone van Saksen-Coburg, s’il le souhaitait.

Le jeune homme rejoint symboliquement une famille composée, du côté paternel, de la princesse Louise et des princes Nicolas et Aymeric, nés de l’union du prince Laurent avec la princesse Claire. Père et fils semblent désormais construire leur relation loin des tensions. Clément confiait récemment que Laurent trouvait du temps pour lui dès qu’il le sollicitait, évoquant avec bonheur leurs repas et leurs sorties à Bruxelles.

Un nouveau chapitre s’ouvre donc pour celui qui vient de fêter ses 26 ans. Sans fonction officielle ni rôle au sein de la monarchie, Clément peut désormais porter un titre qui confirme publiquement et juridiquement sa place au sein de la famille royale belge.